Декан (от санскр. дакшина - юг), плоскогорье, занимающее внутренню часть полуострова Индостан, между pp. Нарбада на С. и Кавери на Ю. Площадь около 1 млн. км². Поверхность приподнята по краям и наклонена к В., большая часть рек пересекает Д. п. с З. на В. и впадает в Бенгальский залив. Плоскогорный рельеф определяется широким распространением поверхностей выравнивания мезозойского и палеоген-неогенового возрастов (на высоте 1000-1500 м, 600-900 м и 300-500 м) с латеритными корами мощностью до 100 м, над которыми возвышаются островные горы высотой 1000-2000 м и куполообразные холмы. Для северо-западной части Д. п. характерен столово-ступенчатый структурно-денудационный рельеф. Долины рек в центральной части широкие, на окраинах Д. п. - крутосклонные, узкие. В геологическом отношении Д. п. - часть Индийской платформы (См. Индийская платформа), сложенной преимущественно архейскими и протерозойскими гнейсами, кристаллическими сланцами и кварцитами, часто пронизанными гранитными интрузиями. На С.-З. - базальтовые покровы (траппы) верхнемелового и эоценового возраста мощностью до 1500-1800 м, занимающие площадь около 520 тыс. км². Месторождения руд железа, меди, марганца, вольфрама, золота, а также каменного угля.

Климат Д. п. субэкваториальный муссонный. Основные сезоны: прохладный сухой (ноябрь - февраль), жаркий сухой (март - апрель), жаркий дождливый (май - октябрь). Годовое количество осадков в центральной части 500 - 700 мм, на наветренных склонах - 2500-3000 мм. Максимум их приходится на лето. Средняя температура мая (самого тёплого месяца) 29-32 °С, января 21-24 °С. Реки Нарбада, Маханади, Годавари, Кришна, Кавери и др. имеют муссонный режим. Несудоходны. Преобладающие типы почв - красные латеритные, красно-бурые, на траппах - чёрные тропические почвы (регуры). Зональные типы ландшафтов: на наветренных склонах - муссонные листопадные леса, в центральной части - сухие саванны и редколесья, на З., в дождевой тени Зап. Гат, - опустыненные саванны. Коренные леса сохранились на 10-15\% территории, главным образом на склонах гор и холмов, и состоят преимущественно из тика, сала, железного дерева, бамбуков. Распахано около 60\% территории Имеется более 150 тыс. водохранилищ ("танков") для орошения и водоснабжения. Основные с.-х. культуры: просяные, бобовые, масличные, хлопчатник. Остальная территория - сильно стравленные пастбища, в том числе во вторичных редколесьях, кустарниках и джунглях.

Лит.: Зарубежная Азия. физическая география, М., 1956; Рябчиков А. М., Природа Индии, М., 1950.

А. М. Рябчиков. Л. И. Куракова.